Alweer voor de 10e keer gehouden…het was de beurt aan Maarsen en Maarssenbroek om gezamenlijk deze jaarlijkse conferentie te organiseren. Onder de bezielende leiding van dagvoorzitter Frank van der Weegen en een inspirerende opening van pastor Jos van Os werd het thema “Barmhartigheid en de menselijke maat” door boeiende sprekers naar voren gebracht. Elke spreker nam een van de werken van barmhartigheid ter harte. Wethouder Karin van Vliet boeide de aanwezigen direct al met een persoonlijk verhaal van de kleine en de grote hand die elkaar nodig hebben. De voedsel- en kledingbank gaven aan de doelstelling te hebben: onszelf opheffen, niet meer nodig zijn. Marlies de Meij gaf een prachtig herkenbaar inkijkje bij ziekenbezoek, Monique Kaldenbach ging in op kerkelijke uitvaarten en Bettine Oosthoek gaf een energiek betoog over opvang van statushouders. Ingrid Baas, al jaren actief als vrijwilliger bij de PI in Nieuwersluis, leerde ons dat achter elke gevangene een verhaal zit, vaak blijken vrouwen niet alleen door eigen schuld achter de tralies te belanden. Bezoek wordt door deze vrouwen dan ook enorm gewaardeerd. Het achtste werk, door paus Franciscus toegevoegd “Zorg voor moeder Aarde” werd door onze polderwachter Marcel Blekendaal mooi verhaald. In plaats van meer consumptie en dus meer compensatie kunnen we ook minder was zijn boodschap.
Na een korte pauze konden aanwezigen met de sprekers om de tafel en werden mooie ervaringen uitgewisseld. Fijn om vele goede initiatieven die de kerken ondernemen samen te kunnen delen. Als je het (landelijke) nieuws volgt lijkt het wel alsof de wereld in een negatieve spiraal is terecht gekomen maar een bijeenkomst als deze geeft hoop. Op lokaal niveau werkt God via mensen aan barmhartigheid en zorg voor elkaar. Veel dank aan Peter Onsterk, Frank vd Weegen en Henk vd Wal voor de organisatie!